במילים פשוטות, אסטר הינו תוצר תגובה (ריאקציה) של כהל וחומצה. אלפי סוגים של אסטרים נמצאים בשימוש מסחרי, בטווח נרחב של שימושים ובמגוון תחומים. בתחום השמנים הסינטטיים נמצאת קבוצת אסטרים קטנה יחסית אך משמעותית מאוד, אשר נמצאה כמתאימה לשימוש בתנאי סביבה קשים.
יותר מחמישים שנה נמצאים האסטרים בשימוש נרחב בתחום השימון. השימוש בהם מהווה יתרון היכן שהוא יביא לפתרון בעיות או יאפשר רווח כלשהו מתכונותיהם. לדוגמה, מזה למעלה מ-40 שנה נעשה שימוש משמעותי ביותר באסטרים בשימון מנועי סילון בכל העולם. זאת עקב שילוב ייחודי של זרימה מצוינת בטמפרטורות נמוכות יחד עם ביצועים משופרים בטמפרטורות גבוהות.
יציבותם של האסטרים הסינטטיים במשביח הדלק של איתוס גבוהה ביותר. הם אינם מתפרקים לחומרים מזיקים, על כן אינם יכולים לפגוע באחריות היצרן על מנועים חדשים. זו הסיבה לשימוש הרחב בהם בתור חומרי סיכוך במנועי סילון Supercritical Jet Engine Lubrication במשך למעלה מ-50 שנה.
האסטרים משמשים גם כשמנים מועדפים במערכות קירור, בהן השילוב בין הקוטביות למבנה המסתעף של האסטרים משתלב עם גזי ה-HFC, ומשפר את תכונותיהם בטמפרטורות גבוהות ונמוכות גם יחד. השמנים הסינטטיים הראשונים שנכנסו לשימוש בתחום הרכב היו מבוססים לחלוטין על אסטרים בהתאמה טובה למדי, במידה והתרכובת הורכבה כראוי. האסטרים פינו את הדרך לחומרים הידועים בשם PAO או Polyalphaolefin, עקב מחירם הנמוך והדמיון שלהם לשמנים מינראליים. עם זאת, כמעט תמיד משתמשים בנוסף ל-PAO גם באסטרים על מנת לאזן את השפעת הממיסים על האטמים של המנוע, להוריד נדיפות ולשפר את היעילות בעזרת תכונות השימון הגבוהות שלהם. אחוז האסטרים המשמשים בשימון מנועים נע בין 5%-25%, כתלת בתכונות הרצויות ובסוג האסטר.
רוצה לדעת עוד על אסטרים? לחצו על החץ 
